Cana-de-açúcar pode resfriar a temperatura local

Canaviais brasileiros podem ajudar a diminuir temperatura em áreas que já foram desmatadas por outras culturas
A cana-de-açúcar já é utilizada para a produção de etanol que polui menos do que derivados de petróleo, por exemplo. Para aumentar ainda mais a moral da cana, cientistas do Instituto Carnegie, nos Estados Unidos, descobriram que o cultivo a planta também ajuda no resfriamento do clima local. A pesquisa foi divulgada na publicação Nature Climate Change. (www.nature.com/Published online 17 Abril 2011)
O autor Scott Loarie e sua equipe usaram dados de satélite para monitorar os efeitos do cultivo no cerrado brasileiro. Quando houve a conversão da vegetação nativa em pastagens ou outras culturas, a área ficou 1,6º C mais quente. No entanto, quando estas regiões desmatadas por outras culturas foram convertidas em plantação de cana, o clima local resfriou 0,9º C em média.
A explicação dos pesquisadores é que o vegetal reflete mais o calor do Sol, além de liberar vapor d’água mais frio e em maior quantidade do que outros tipos de plantação, o que diminui a temperatura em volta do canavial. Para chegar a essa conclusão, eles mediram temperatura, refletividade, perda de água da planta por transpiração e a perda de água do solo por evaporação.
Mas nada substitui a vegetação natural quanto ao resfriamento do ambiente. Os efeitos favoráveis reconhecidos na pesquisa estão ligados ao cultivo da cana em locais já desmatados e que foram ocupados anteriormente por outras culturas. A diminuição da temperatura não acontece quando em áreas cuja vegetação natural foi substituída por canaviais.